Si le Pilates devait se résumer à un seul principe, ce serait la respiration. Joseph Pilates lui-même disait : « Avant tout, apprenez à respirer correctement. » La respiration latérale thoracique, spécifique au Pilates, est le moteur de chaque mouvement. Voici comment la maîtriser.
Qu'est-ce que la respiration latérale thoracique ?
Contrairement à la respiration abdominale classique (où le ventre se gonfle), la respiration Pilates dirige l'air vers les côtes latéralement et vers l'arrière. L'objectif est de pouvoir maintenir l'engagement des abdominaux profonds tout en respirant pleinement. L'inspiration élargit la cage thoracique sur les côtés, l'expiration la referme tout en activant le transverse de l'abdomen.
Exercice pratique : apprendre la respiration Pilates
Asseyez-vous confortablement, le dos droit. Placez vos mains de chaque côté de votre cage thoracique, doigts pointés vers l'avant. Inspirez par le nez en sentant vos côtes s'écarter sous vos doigts — le ventre reste plat et engagé. Expirez par la bouche en sentant les côtes se refermer, comme si vous portiez un corset. Répétez 10 fois. Au début, c'est contre-intuitif, mais avec la pratique, cette respiration devient naturelle.
Pourquoi cette respiration change tout
La respiration latérale thoracique permet de maintenir la stabilité du centre (le « powerhouse ») pendant les exercices. Sans cette stabilité, les mouvements de Pilates perdent leur efficacité et le risque de compensation augmente. De plus, cette respiration profonde active le système nerveux parasympathique, favorisant la relaxation et la concentration. C'est pour cela que l'on sort d'un cours de Pilates à la fois tonifié et apaisé.
Au studio Mon Pilates, nous prenons le temps en début de chaque cours de guider la respiration, surtout pour les débutants. N'hésitez pas à rejoindre notre cours Mat Pilates débutant le mercredi matin pour découvrir les bases en douceur.
